La Caverne du Pont d'Arc, au coeur de la Préhistoire

Vallon-Pont-d'Arc, au cœur du site naturel des Gorges de l'Ardèche. Le soleil brille au dessus de la Caverne du Pont d'Arc. Depuis un an, la réplique de la Grotte Chauvet permet aux visiteurs d'admirer la reproduction des fresques préhistoriques découvertes en 1994.  

Le temps d'un après-midi, nous faisons un incroyable voyage de 36 000 ans en arrière, au cœur de la Préhistoire.

© Patrick Aventurier - Caverne du Pont d'Arc

AVANT TOUT, UNE HISTOIRE

C'était en décembre 1994, 3 spéléologues passionnés et originaires de la région. Jean-Marie Chauvet, Éliette Brunel-Deschamps et Christian Hillaire profitaient de leur temps libre à rechercher des grottes naturelles. Lors d'une spéléologie proche du Pont d'Arc, ils découvrirent un magnifique patrimoine préhistorique comme figé dans le temps. Dans les galeries, ils sont ébahis devant le bel ensemble de peintures et de gravures rupestres. C'est ainsi que se prolonge l'histoire de la Grotte Chauvet, la plus célèbre et la plus ancienne du monde.

LA GALERIE DE L'AURIGNACIEN

Notre visite commence par la Galerie de l'Aurignacien. On déambule librement dans un espace consacré aux Aurignaciens et à leur culture. Au travers de film, borne tactile, animaux et hommes reconstitués, objets préhistoriques,... on découvre le mode de vie et l'environnement des premiers hommes modernes. L'art pariétal est aussi abordé dont les techniques utilisées, le signification des dessins,...

L'expérience, ludique et interactive, permet de s’immerger dans un  monde préhistorique à la rencontre de l'Aurignacien.

LA CAVERNE

A quelques pas de là, se dresse le bâtiment de la Caverne, moderne et se fondant parfaitement dans son environnement. C'est ici que renferme la réplique de 27 panneaux réalisés il y a 36 000 ans par les Aurignaciens. Équipés d'un audioguide, notre guide nous conduit vers l'entrée de la Caverne. Pendant une heure, on est transporté dans un univers magique. L'atmosphère fraîche et humide qui se dégage rappelle celle des grottes naturelles. Il y a aussi l'effet de la lumière, des ombres jouant avec les parois et les œuvres pariétales. La Caverne est une vraie prouesse technique et artistique. 

Au fil de la visite, on est émerveillé par la beauté des peintures et des gravures. Mammouths, rhinocéros, bisons, ours, lions, chevaux,... des figures animales en action toutes peintes en ocre rouge ou au charbon de bois. Difficile de ne pas ressentir la présence des Aurignaciens. On aperçoit aussi des ossements qui témoignent du passage d'animaux comme des ours. Cette visite passionnante se termine par la grande fresque des lions avec cette impression de mouvement permanent. Sublime et émouvant, voilà les deux mots qui me viennent à l'esprit en quittant la Caverne.

© Patrick Aventurier - Caverne du Pont d'Arc

© Patrick Aventurier - Caverne du Pont d'Arc

© Patrick Aventurier - Caverne du Pont d'Arc

© Patrick Aventurier - Caverne du Pont d'Arc

© Patrick Aventurier - Caverne du Pont d'Arc

Ne manquez pas également le belvédère dont la vue est à couper le souffle. Si vous prévoyez de venir avec des enfants, des animations ludiques et créatives sont proposées notamment pendant les vacances scolaires. 

Les photos étant interdites dans la Caverne, celles qui l'illustrent appartiennent à la Caverne du Pont d'Arc. 

Cet article est en parti rédigé dans le cadre d'un partenariat. Le récit et mes opinions restent personnels. 

Merci à l'ADT de l'Ardèche et à la Caverne du Pont d'Arc pour leur accueil et la visite.

Caverne du Pont d'Arc
Plateau du Razal
07150 Vallon-Pont-d'Arc
Informations et réservation sur le site de la Caverne du Pont dArc